街中や高速道路、山岳道路を走行中、どのような場所に黄色菱形標識が出現するのかを調査すると、道路標識ビックリマーク設置理由には明確な現場の力学が働いている実態が浮き彫りになります。道路管理者が莫大な維持管理費を投じてポールを建て、この警戒標識その他の危険を配置する裏には、看過できない明確な事故リスクが存在します。
現場取材や道路構造令の運用実態から確認できる主な設置理由は、大きく分けて以下の4パターンに集約されます。
第1に、局地的な気象・自然環境の急変です。山あいの谷筋を渡る橋梁部やトンネルの出口付近で発生する強烈な「横風・突風」、あるいは冬場に橋梁上や日陰のカーブだけで局所的に起きる「ブラックアイスバーン（路面凍結）」がこれに該当します。突風注意の「吹き流し」標識や通常の凍結警告標識で対応できない複合地形において、強力な注意喚起手段として設置されます。
第2に、道路構造上の死角や特殊な線形です。立体交差の合流部において本線の見通しが極めて悪いブラインドコーナー、急激な勾配の変化で前方の路面が一時的に消失して見えるマウンド状の坂頂部、あるいは踏切直後の変形交差点など、視覚情報と実際の車両挙動にズレが生じやすい難所に立てられます。
第3に、豪雨時の物理的ハザードです。高架下や鉄道下をくぐるアンダーパス（掘割道路）では、ゲリラ豪雨発生時に冠水深が急速に数メートルへ達する恐れがあります。ドライバーに水没の危機を直感させるトリガーとして、ビックリマーク標識が配置されるケースが全国で定着しています。
第4に、過去に重大衝突が相次いだ事故多発地点の存在です。一見すると平坦で何の変哲もない直線道路や丁字路交差点であっても、統計上追突事故や出会い頭の衝突が集中している場所があります。道路管理者と所轄警察署が事故データ（ITARDA等の衝突分析）を精査した結果、「ドライバーの漫然運転を物理的に打ち破る警告」として白羽の矢が立つのが、標識びっくりマークの真相なのです。
