銭湯の営業を支えた従業員たちの存在も、江戸の世相を色濃く反映している。初期の銭湯で絶大な人気を誇ったのが湯女（ゆな）と呼ばれる女性従業員たちだ。
湯女は客の背中を流したり髪を洗ったりするサービスを担当していたが、次第に2階の座敷で酒や茶を振る舞い、歌舞音曲や売春を行う私娼へと変貌していった。人気の湯女を抱える銭湯は「湯女風呂」と呼ばれ大繁盛したが、明暦3年（1657年）の幕府による大規模摘発によって数千人の湯女が吉原遊郭へと強制移住させられ、湯女風呂は姿を消した。
湯女に代わって銭湯の主役となったのが、男性専門職の三助（さんすけ）である。三助の業務は「釜焚き（薪の管理）」「湯加減の調整」「流し（客の背中垢すり）」の3つを担うことからその名が付いたとされる。三助の手際よい垢すり技術は一種の職人芸として高く評価され、客は基本料金とは別にチップ（心付け）を渡してその極上サービスを楽しんだ。
