近年、ネットコミュニティや職場環境で最も警戒されているのが「フレネミー（Frenemy）」の存在です。フレネミーとは「Friend（友人）」と「Enemy（敵）」を組み合わせた造語で、「表向きは親友や味方を装いながら、裏で陥れようとする人」を指します。
大手SNSや知恵袋、職場相談窓口に寄せられるリアルな証言を分析すると、フレネミーには共通する行動パターンが存在します。
- 褒め言葉に毒を混ぜる（バックハンド・コンプリメント）：「その服可愛いね、体型がうまく隠せてる」「今回昇進できて良かったね、上司に気に入られるのが上手だから」など、一見称賛に見えて相手のプライドを傷つける発言を巧妙に差し込む。
- プライベートな弱みを引き出し、周囲に拡散する：「相談に乗るよ」と親密に近づいて悩みや秘密を聞き出し、それを別の同僚やグループ内で噂話として消費する。
- 他人の成功を露骨に嫌がり、不機嫌になる：ライバル関係とは異なり、相手が称賛されると会話を自分の話題にすり替えるか、あからさまに軽視する態度をとる。
- 2人きりのときと第三者がいる場での態度が豹変する：1対1では親密に振る舞う一方、上司や有力者が同席する場では、相手の小さなミスを公然と指摘して自らの優位性を誇示する。
心理学的な見地から分析すると、フレネミーの根底には「強烈な劣等感と嫉妬心」、そして「受動攻撃性（Passive-Aggressive）」が潜んでいます。正面から対決する勇気や実力がないため、友人のポジションを維持したまま相手の足を引っ張り、自らの相対的な立ち位置を上げようとする防衛機制が働いています。
