ネット検索で頻繁に浮上するのが「お父さんとお母さんの離婚疑惑」や「不仲による別居」という噂です。しかし、実際の事情は世間一般で想像される冷え切った関係とは根本的に異なります。
二人が別居を選んだ最大の契機は、千恵子さんの実母であるみさ子さんの認知症発症と本格的な在宅介護でした。千恵子さんは母を看るため実家へ拠点を移し、デイサービスや介護施設をフル活用しながら、長年にわたる過酷な介護生活を続けました。一方、化粧品会社を定年退職した父・晃さんは、茨城県常総市の自宅に残り、一人暮らしをスタートさせました。
介護の日々について千恵子さんは、番組内の手記やインタビューで「親の介護は、綺麗事だけでは絶対に乗り切れない。自分の精神を守るためにも距離が必要だった」と赤裸々に語っています。みさ子さんを無事に見送った後も、二人は元の完全同居には戻らず、お互いの生活リズムを尊重する「卒婚（そつこん）」スタイルを継続しています。
週末や家族の記念日には孝之さんや隼司さん一家を交えて食卓を囲み、晃さんが千恵子さんの好物を差し入れするなど、付かず離れずの心地よい距離感が定着しています。法律上の婚姻関係を解消する離婚ではなく、40年以上連れ添った夫婦だからこそ辿り着いた「大人の信頼関係」といえます。
