催事場に足を踏み入れた途端、まるで北の大地にワープしたかのような錯覚に陥る。名物催事「北海道の物産と観光展」の開催期間中は、開店直後から長蛇の列ができ、フロア全体が熱気に包まれる。いくらやホタテが豪快に盛られた海鮮弁当、できたて熱々の味噌ラーメン、濃厚なソフトクリームなど、五感を刺激する美味が勢揃いだ。
天満屋の催事がこれほどまでに人を惹きつける理由は、バイヤーが現地へ直接足を運び、生産者と綿密に作り上げた限定メニューの存在にある。単なる物産展の枠を超え、旅先の空気感ごと届ける情熱が、岡山の人々の心を掴んで離さない。定番イベントでありながら毎回新しい発見がある仕掛けこそ、催事フロアが常に賑わう秘密だ。
