耳の中、特に外耳道と呼ばれる入り口付近は、実は非常にデリケートな構造をしています。薄い皮膚のすぐ下には軟骨や骨があり、クッションとなる脂肪層がほとんどありません。そのため、小さな炎症であっても神経が圧迫され、顔のニキビとは比較にならないほどの激痛を感じるのです。
主な原因は、毛穴や皮脂腺に細菌が入り込むことです。特に近年は、ワイヤレスイヤホンを長時間装着し続けることで耳の内部が蒸れ、雑菌が繁殖しやすい温床となっています。また、爪や硬い耳かきで耳の皮膚を傷つけてしまい、そこから黄色ブドウ球菌などの常在菌が侵入して化膿するケースが後を絶ちません。
