紛らわしいのは、病院の整形外科や民間の整体院との違いである。ここには明確な一線を画す法的な区分が存在する。
まず、整形外科は国家資格を持つ医師が診療を行う医療機関だ。レントゲンやMRIによる画像診断、消炎鎮痛剤の処方、手術、注射といった「医療行為」は医師にのみ許された特権である。
一方、整体院やカイロプラクティックは公的な国家資格を必要としない民間療法に分類される。癒しやリラクゼーション、骨盤矯正などをうたう店舗が多いが、医療行為や接骨手技を行う権利はない。
これらに対し、接骨院・整骨院は骨折、脱臼、打撲、捻挫、挫傷（肉離れ）といった運動器の負傷に対して非侵襲的な手技を施す専門施設だ。解剖学や生理学の知識を備えた専門職が、薬や手術に頼らず人間の自然治癒力を引き出す。
