一方、日本テレビ系列でスタートした『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』は、二人の素のトーク力と企画力を極限まで引き出した長寿番組だ。台本なしのフリートークで見せる絶妙な掛け合いは、まさに漫才の進化系とも呼べるものだった。
年末恒例となった「笑ってはいけない」シリーズをはじめ、過酷な企画や実験的な構成は、テレビの可能性をどこまで広げられるかという挑戦の連続だった。漫才の技術をベースにしながらも、フリートークや企画ものへと応用させていく柔軟性と先見性が、彼らを唯一無二のトップランナーへと押し上げたのだ。
