長年非公開とされてきた貴重なアーカイブを保持しているのが、アメリカのプリンストン高等研究所だ。同研究所の地下保管庫から発掘された1930年代後半の未公開レターには、方程式の解釈をめぐる過熱した議論が記録されていた。
アインシュタイン本人が同僚に漏らしていた苦悩や、数式の持つ破壊的なエネルギーに対する予感——それらは単なる理論物理学の枠組みを超え、政治や倫理の波に飲み込まれていく研究者の生々しい葛藤を物語る。専門家チームによる解読作業は今も続いており、未公表の追記部分からは当時の学術界で働いていた強烈なピアプレッシャーの存在すら見て取れる。