池田大作氏の歩みは、そのまま戦後日本の現代宗教史の軌跡と重なる。1928年に東京で生まれた同氏は、戸田城聖第2代会長との出会いを機に創価学会の活動へ投身。1960年に第3代会長へ就任すると、爆発的な会員拡大運動を展開し、新興宗教団体として圧倒的な存在感を確立した。
強力なリーダーシップとカリスマ性は、多くの庶民層の心を捉えた。高度経済成長の陰で孤立していた都市部への移住者や労働者層に対し、強固なコミュニティと生きる指針を提供した意義は極めて大きい。一方で、強引な折伏活動や社会への急進的な進出は激しい摩擦も生んだ。まさに戦後日本の光と影を体現する存在であり続けたのだ。
