ベネズエラを語る上で外せないのが、世界的なミスコンテストにおける圧倒的な実績です。ミス・ユニバースで通算7回、ミス・ワールドで6回の優勝を誇り、名実ともに「世界一の美女大国」としての地位を確立してきました。
しかし、この輝かしい実績は、決して偶然の産物ではありません。現地には「キンタ・ミス・ベネズエラ」と呼ばれる伝説的な育成機関が存在し、ウォーキング、スピーチ、立ち居振る舞い、教養、さらには栄養管理や必要に応じた美容医療に至るまで、徹底した英才教育が施されます。
社会学的な視点で見ると、ベネズエラにおいて「美」を磨くことは、個人の趣味嗜好を超えた階層上昇のための正当な自己投資と位置づけられてきました。貧困層出身の女性であっても、容姿を磨き知性を身につけることで、世界舞台へと羽ばたき家族全員の生活を一変させることができるからです。幼少期から「女性は常に美しくあるべき」という社会的期待を受け、爪の先から髪の毛一本まで手入れを怠らないストイックな美意識が、国全体に浸透しています。
