桂正和作品の最大の魅力といえば、圧倒的な美しさと「切なさ」を孕んだキャラクター造形だ。漫画の実写化において極めてハードルが高いとされる「原作の持つ空気感」を、西野は見事に体現してみせた。
彼女の演技の秘密は、セリフのない「無言の瞬間」にある。目線の泳ぎ方、少し首をかしげる仕草、そして微笑みの裏に潜むどこか消えてしまいそうな儚さ。西野七瀬が持っていた天性の透明感と、天野アイという宿命を背負った少女のキャラクターが見事にシンクロしたのだ。集英社原作のレジェンド作品に敬意を払いながらも、彼女独自の息吹を吹き込んだことで、原作ファンをも「これぞ天野アイだ」と唸らせる結果となった。
