事故後、政府の事故調査・検証委員会が吉田所長に対して実施した延べ28時間以上に及ぶ聴取記録、それが通称「吉田調書」です。非公開を前提に語られたこの証言録には、極限状態における人間の心理や判断の迷いが赤裸々に記録されています。
2014年、一部の大手メディアが「吉田所長の命令に違反して所員の9割が現場から撤退した」と報じ、国内外に大きな波紋を呼びました。しかし、後に調書の全文が開示されると、実際には所長の意図が現場に正確に伝わっていなかった混乱や、一時的な退避指示の解釈違いであったことが判明し、当該報道は誤報として取り消される事態となりました。
吉田調書は、単なる英雄伝にとどまらない、巨大事故における情報伝達の難しさや組織の脆弱性を客観的に検証するための第一級の歴史的資料となっています。現在における吉田昌郎の評価は、無謬の英雄としてではなく、過酷な条件下で最善を尽くし葛藤した「等身大の指揮官」として定着しています。
