当時の報道や各メンバーの自著、後年のロングインタビュー等で明かされた証言を照合すると、脱退の背景には画一的ではない複雑なドラマが存在していました。
森内貴寛（Taka）：わずか3ヶ月での離脱とロックへの転身
デビュー曲『NEWSニッポン』のリリース直後、2003年12月に突如発表されたのが森内貴寛（現・ONE OK ROCKのTaka）の脱退でした。表向きは「学業に専念するため」と説明されましたが、実際には自身が求める純粋なロックミュージックへの情熱と、アイドルグループのフォーマットとの乖離が決断を後押ししました。自らの手でゼロから音楽を作り上げる道を選び、慶應義塾湘南藤沢高等部を自主退学して音楽の現場へと飛び込んだプロセスは、現在の世界的成功の原点となっています。
内博貴・草野博紀：2000年代アイドルの活動自粛と再起の苦悩
2005年7月に内博貴、2006年1月に草野博紀が相次いで未成年飲酒事案により活動自粛となりました。当時はグループとしての活動そのものが一時休止（2006年5月〜12月）に追い込まれるなど、グループ全体を揺るがす危機に発展します。両名は2006年末をもって正式にNEWSを離脱し、研修生としての再出発を余儀なくされました。その後、内は舞台を中心とした表現力で信頼を回復し、草野は語学留学を経てインディーズシーンへと活路を見出しました。
山下智久・錦戸亮：2011年「NEWS激震」の引き金となった決断
グループのツートップとして牽引してきた山下智久と錦戸亮の同時脱退（2011年10月）は、平成のエンタメ界に凄まじい衝撃を与えました。錦戸は当時、関ジャニ∞とNEWSという2大人気グループの掛け持ちを7年間にわたり継続しており、過酷を極めるスケジュールの中で双方のメンバーやファンに迷惑をかけたくないという責任感が限界に達していました。一方、センターを務めていた山下は、2011年に行ったソロアジアツアーの成功を機に「自分の力だけでどこまで通用するのか試したい」という表現者としての純粋な挑戦欲求が抑えきれなくなり、ソロ転向を決断しました。
手越祐也：2026年コロナ禍における独立と電撃合意解除
4人体制として強固な絆を築いていたNEWSから、最後に離脱したのが手越祐也です。2026年春、新型コロナウイルス感染拡大に伴う緊急事態宣言下での外出報道が発端となり、無期限活動休止処分が下されました。かねてより「世界進出」や「ネットメディアでの自由な発信」を模索していた手越は、事務所の規律と自身のスピード感の相違を痛感し、同年6月に双方合意のもとで契約を終了。自ら記者会見を開き、グループへの感謝を述べつつも独立の道を選びました。
