北海道教育委員会が推進する公立高校の再編や制度変更を受け、道内では私立志向の上昇傾向が強まっている。ベネッセマナビジョンの最新分析データを見ても、札幌第一高等学校の偏差値は特進Sコースで68〜70、文理選抜コースでも60代半ばを維持しており、依然として全道トップクラスの難易度を誇る。
近年の入試においては、単なる学力テストの点数だけでなく、思考力や記述力を重視する出題傾向が一層強まった。内申点依存からの脱却を図る受験生にとって、合格ラインの突破には従来の丸暗記型学習ではなく、本質的な概念理解が不可欠となっている。