糊（のり）や水糸、蝋封（ろうふう）など、紙を接合する手段は古くから存在していました。その中で、なぜセロハンテープだけが世界中の家庭や職場を独占するに至ったのでしょうか。普及の背景には、3つの決定的な実用価値がありました。
第1に、「水や熱を使わずに、指で押すだけで瞬時に接着できる利便性」です。従来の糊のように乾燥を待つ必要がなく、接着作業のスピードが劇的に向上しました。
第2に、「貼った下の文字や絵柄を隠さない透明性」です。破れた紙幣や書籍の修繕、書類の補修において、内容を損なわずに修復できる道具は当時他に存在しませんでした。世界恐慌下のアメリカでは、物を買い替えずに「補修して長く使う」ための万能アイテムとして庶民の支持を固めた歴史があります。
第3に、「手で簡単に切れる作業性の良さ」です。ハサミを使わずとも適度な力で引き裂くことができ、包装や掲示の効率を圧倒的に引き上げました。
