楽天を退団後、2026年に東京ヤクルトスワローズへ加入すると、西川選手の評価はさらに高まりを見せました。ファンの間でも「ヤクルトに来てから性格良くなった？」「表情がすごく柔らかくなった」と評判になっています。
高津臣吾監督をはじめとする首脳陣は、西川選手の経験に裏打ちされた野球観とリーダーシップを絶賛。ベンチでは率先して声を出し、得点シーンでは誰よりも破顔してハイタッチを交わす姿が日常茶飯事となりました。並木秀尊選手や丸山和郁選手といった若手外野陣に対しても、自ら歩み寄って打席での狙い球の絞り方や走塁のスタートの切り方を惜しみなく伝授しています。
「性格が丸くなった」と評されるのは、本質的な人柄が変わったわけではありません。日本ハムでの栄光、ノンテンダーの衝撃、楽天での苦悩という激動のキャリアを経て、「チームのために自分が何を還元できるか」という視野の広がりが、表情や言動の温かさとして表れるようになった結果と言えます。
