混乱を避けるための基本は、本人に直接話しかけるときと、第三者に紹介するときの「使い分け」だ。本人と対面しているときは、迷わず「〇〇さん」と下の名前で呼ぶのが最も安全でスマートな選択となる。丁寧でありながら、冷たすぎない絶妙な距離感を保つことができるからだ。
一方、友人や近所の人など外部の人間に紹介する場面では、「息子の妻の〇〇さん」や「息子のパートナーの〇〇さん」といった言い回しが好まれる。公的な場やビジネスに近い文脈であれば、「義理の娘」や「息子の妻」と客観的に説明するのが、現代的で洗練された大人の配慮とされる。
