昭和・平成を駆け抜けた名優・夏八木勲が遺したもの――壮絶な役者魂と、今なお語り継がれる最期の真実の要点を丁寧に掘り下げてご紹介します。

夏八木さんが亡くなったのは、2013年5月11日のことでした。神奈川県鎌倉市の自宅で家族に見守られながら息を引き取ったその死因は、「膵臓（すいぞう）がん」と公表されました。

膵臓がんは初期症状が出にくく、発見されたときにはすでに進行しているケースが極めて多い「沈黙の臓器」の病です。夏八木さんが体に異変を感じ、検査を受けたのは亡くなる約半年前の2012年秋のことでした。診断が下ったとき、すでに病状は深刻な段階に達していたといいます。しかし、彼はそこから想像を絶する選択をすることになります。