今大会を通じてチームを牽引し続けたのは、名実ともに大黒柱へと成長を遂げた石川真佑だった。勝負どころでのバックアタック、ブロックアウトを狙う巧みなリストワーク、そして最後尾から味方を鼓舞し続ける声。かつてキャプテンとして日の丸を背負い、コート内外で絶対的な存在感を放った古賀紗理那の魂が、確実に今のチームに宿っている。
石川は語る。「紗理那さんが残してくれた『最後の一歩までボールを追う姿勢』を、全員が1本たりとも忘れなかった」。パリオリンピックバレーボール競技での悔しい敗戦から始まった新たな歩み。苦境に立たされた時こそ笑顔で前を向き、泥臭く点をもぎ取るキャプテンシーは、次代のエースたちへと確実に継承されていた。
