平昌オリンピックでの2連覇は、フィギュアスケート界の常識を覆す過酷な試練の末に掴み取ったものでした。2017年11月のNHK杯公式練習中、4回転ルッツの着氷時に右足関節外側靭帯を損傷。実戦から約3ヶ月半も遠ざかり、氷上練習の再開すら年明けにずれ込むという絶望的な状況からのスタートでした。
痛みを抑える鎮痛剤を服用しながら臨んだ本番、羽生が選んだのは勝手知ったる至高のプログラム『ショパン バラード第1番』と、和の調べに身を委ねた『SEIMEI』でした。特番インタビューや自著で本人が語った「勝つために何が必要かを冷徹なまでに計算し尽くした」という言葉通り、構成の難易度を無謀に上げるのではなく、完璧なクオリティ（GOE：出来栄え点）で確実に加点を積み上げる戦略を選択したのです。
演技終了直後、感情を爆発させて氷を叩き、涙を流した姿は世界中に配信されました。「自分に嘘をつかないでやってきてよかった」という会見での言葉は、単なる美談ではなく、怪我のリスクと勝負のリアリズムを冷徹に両立させたプロフェッショナリズムの結実でした。
