医療機関が開いていない夜間や休日、あるいは受診までの数時間を安全に乗り切るための顎が痛くて口が開かない時の対処法を正しく把握しておくことが重要です。
まず迷いがちな「冷やすべきか、温めるべきか」についてですが、発症直後でズキズキとした拍動性の痛みや熱感がある急性期は、濡れタオルや保冷剤をタオルで包み、10分程度軽く患部に当てるのが基本です。ただし冷やしすぎると筋肉が硬直し逆効果になるため、長時間のアイシングは避けてください。一方で、慢性的な重だるさや筋肉の張りだけで熱感がない場合は、蒸しタオルなどで優しく温めることで血流が改善し、緊張が和らぎます。
痛みが強くて日常生活に支障をきたす場合は、市販の非ステロイド性抗炎症薬（ロキソプロフェンやイブプロフェンなど）を一時的に服用し、炎症と痛みをコントロールすることが有効です。食事はうどん、おかゆ、ゼリー、スープなど、全く噛まずに飲み込める流動食に切り替え、顎関節への機械的負荷をゼロに近づけてください。
さらに日常の無意識な行動として注意したいのが、上下の歯を無意識に接触させる「TCH（歯列接触癖）」です。通常、安静時の人間の口内では上下の歯の間に1〜2ミリメートルの隙間（安静空隙）があります。スマートフォンやPC作業中に歯が触れ合っていると気づいたら、息を「ふーっ」と吐いて肩の力を抜き、舌を上顎のリラックスした位置に置く習慣を徹底しましょう。
