道の駅きつれがわを訪れたなら、食の体験を素通りすることはできません。全国のラーメンフリークが聖地と仰ぐ「喜連川 ラーメン専門店 E.Y 竹末」の直営支店がフードコートに鎮座しています。
看板メニューである「中華そば」や濃厚な鶏白湯スープをベースにした創作ラーメンは、道の駅のクオリティを遥かに超越した逸品です。芳醇な醤油ダレのキレと幾重にも重なる出汁の旨味、美しく整えられた麺線は、一口すするだけで行列ができる理由を納得させられます。休日のランチタイムには30分以上の待ち時間が発生することも珍しくありません。
一方、お土産コーナーの主役を務めるのが、さくら市を代表するロングセラー銘菓「温泉パン」です。温泉水を使ってじっくり発酵させていた歴史を持つこのパンは、ギュッと詰まった独特のモチモチ食感と、噛むほどに広がる素朴な甘みが特徴です。直営コーナーでは、元祖の味に加えてビターチョコ、レーズン、くるみ、季節限定フレーバーなど多彩なラインナップが並び、まとめ買いする観光客で常に賑わっています。トースターや電子レンジで軽く温めると、焼きたての香ばしさとふんわり感が蘇るため、自宅用にも贈答用にも外さない鉄板のお土産です。
