2026年3月、桂文枝師匠は51年2ヶ月にわたって司会を務めてきた国民的番組『新婚さんいらっしゃい!』を勇退しました。降板理由について、文枝師匠は「78歳という年齢と体力の限界」を公式に挙げましたが、制作関係者の間では、前年に相次いで旅立った妻と母の死が決定打となったことは公然の秘密でした。
毎回、一般人夫婦の新鮮な愛の形を見守り、温かいツッコミを入れてきた文枝師匠にとって、最愛の伴侶を失った喪失感の中で「新婚夫婦の惚気話」を聞き続けることは、精神的にもあまりに酷な作業でした。長年隣で椅子から転げるリアクションを支えてくれた妻への礼を尽くすためにも、ひとつの区切りをつける必要があったのです。
番組勇退以降、ネット上では一部の週刊誌の憶測から「桂文枝に再婚相手がいるのではないか」「高齢者再婚を模索している」といった噂が散見されるようになりました。しかし、2026年現在の綿密な現地取材と関係者への聞き取りにより、再婚の噂は完全な事実無根であることが証明されています。
文枝師匠は現在、大阪府池田市の広大な邸宅で一人暮らしを続けています。食事の支度や身の回りのケアは近隣に住む長女や弟子たちがサポートしており、師匠本人は毎朝、仏壇に手を合わせ、妻・真由美夫人と母・治子さんの遺影に語りかけることを日課にしています。現在の文枝師匠の関心は再婚などではなく、自らがライフワークとしてきた「創作落語」を何作遺せるか、上方落語の伝統をいかに後世へ継承するかに完全に振り切られています。
