新鋭とベテランの融合を進める小久保裕紀監督にとって、柳田悠岐の復活と進化はチーム構想の根幹をなす要素である。小久保監督はキャンプ初日から彼の動きを鋭い視線で見守り、積極的に対話を重ねてきた。打撃フォームの刷新に関しても、選手の自主性と探求心を尊重しながら、主砲としての精神的リードを求めている。
若い選手たちが背番号9の妥協なき姿勢を目の当たりにすることで、チーム全体に引き締まった緊張感が生まれている。単なる実績ある主砲としてだけでなく、背中で生き様を示すリーダーとして、彼は福岡ソフトバンクホークス全体の意識改革を力強く牽引しているのだ。