丸一日近く固形物を胃に入れないまま活動を続けると、体内では想像以上に過酷な防衛反応が繰り広げられます。午前中はアドレナリンの分泌によって一時的に頭が冴えたように錯覚するケースもありますが、午後を過ぎると深刻なエネルギー枯渇のサインが次々と表出します。
臨床現場で最も多く報告される初期症状が、朝昼食べない頭痛吐き気の原因となる低血糖と脱水、そして電解質バランスの崩壊です。脳の主要なエネルギー源である血中グルコースが枯渇すると、体は肝臓や筋肉に蓄えられたグリコーゲンを分解しますが、それも枯渇すると脳機能の維持が困難になります。その結果、血管が異常拡張してズキズキとした拍動性の頭痛や、胃酸過多による吐き気を誘発するのです。
さらに見逃せないのが血糖値スパイクの危険性です。16時間以上の空腹を経た状態で夕食を流し込むと、胃腸からの糖質吸収速度が跳ね上がり、血糖値が200mg/dL近くまで急激に急上昇します。すると膵臓から大量のインスリンが一度に放出され、今度は血糖値が急降下する「反応性低血糖」を引き起こします。食後に耐え難い眠気や倦怠感に襲われたり、深夜に激しい動悸や冷や汗で目が覚めたりする場合、この乱高下が血管内皮を傷つけ始めている危険信号です。
