熊本県天草市における伊勢海老漁は、資源保護の観点から春から夏にかけて厳しい禁漁期が設けられています。熊本県天草市公式発表および地元漁業協同組合の取り決めによると、天草伊勢海老 解禁時期は毎年「8月21日午前0時」と定められており、2026年も同様のスケジュールで水揚げがスタートします。これに合わせ、島内全域で秋恒例の「天草伊勢海老まつり2026」の火蓋が切られます。
なぜこれほどまでに予約が集中するのか。その理由は、天草特有の地形と潮流にあります。天草灘の激しい潮流と岩礁地帯は、豊富な海藻と貝類を育む天然の揺籃（ようらん）です。ここで育った熊本 天草 天然伊勢海老 活き造りは、一般的な養殖物や穏やかな内湾で育った個体とは明らかに異なり、筋肉質で弾力に富んだ肉質と、アミノ酸濃度の高い強い甘みを備えています。
漁獲されたばかりの個体は、仲買人の手から即座に島内の宿や料理店へと運ばれます。首都圏などの大消費地へ空輸される前に、まさに「水揚げされたその日のうちに生きたまま捌かれる」という圧倒的な鮮度アドバンテージこそが、毎年リピーターを惹きつけてやまない最大の要因です。
