数分間で自然に解消する一時的な症状であれば過度な心配は不要だ。問題は、発生頻度が異常に高い場合や、1回あたりの持続時間が長引くケースである。特に気道構造が狭い短頭種や筋力の衰えたシニア犬においては、不調の引き金になりかねない。しゃっくりに伴い唾液や胃内容物が気管へ誤進入すると、激しい炎症を引き起こし誤嚥性肺炎を発症する危険性が跳ね上がる。
さらに背景を見渡せば、心臓の肥大や胸腔内の占拠性病変、あるいは中枢神経系の異常が横隔膜神経を圧迫している可能性も否定できない。日本獣医師会が発行する診療ガイドラインでも、発作の長期化や嘔気、著しい食欲低下を伴う事例に対しては、迅速なレントゲン検査や超音波診断の実施が強く促されている。日常的な観察の怠りが、重大な病巣の早期発見を遅らせるリスクを孕んでいる。
