学びの場が教室の四方から世界へと広がる中で、客員教授の役割も多様化している。今日では、キャンパスでの対面講義にとどまらず、オンラインプラットフォームを活用した情報発信が主流となりつつある。
世界的なオンライン学習プラットフォームCourseraでの講義配信や、大学公式YouTubeチャンネルを通じて公開される「特別招聘講義プロジェクト」はその象徴だ。受講生は一大学の学生に限られず、世界中の社会人や研究者がその講義をリアルタイムで視聴する。
さらに、『NHKアカデミア』をはじめとするメディアプログラムとの連動により、客員教授による知の還元はパブリックな価値へと昇華している。学術のオープン化が進む中で、彼らは大学と社会をつなぐアンバサダーとしての機能を強めている。
