浄土宗の家庭の仏壇には黒塗りの本位牌が安置されていますが、浄土真宗の家庭では基本的に本位牌を作りません。これには明確な教義上の理由があります。
浄土宗では、亡くなった人は四十九日を経て極楽浄土へ旅立つと考えられており、遺族が追善供養を行うための依り代として位牌を祀ります。残された遺族の祈りが故人の成仏を後押しするという伝統的な供養観に基づいています。
これに対し浄土真宗では、阿弥陀如来の誓願によって息を引き取った瞬間に仏となる「即得往生（そくとくおうじょう）」が教えの中心です。魂が現世にさまよったり、冥土を旅したりすることはないため、霊魂の宿る場所としての位牌を必要としません。
位牌の代わりに用いられるのが、故人の命日や名前を記録する「過去帳（かこちょう）」や、掛け軸の形をした「法名軸（ほうみょうじく）」です。これらは故人を供養するための対象ではなく、「阿弥陀如来の救いによって仏となった先達を思い出し、仏縁に感謝するための記録」として仏壇にお祀りされます。
