ふたりの出会いは1990年代後半の仕事現場でした。撮影の現場でヘアメイクを担当した西村氏と、表現者として真摯に役柄や作品に向き合っていた中嶋さん。当時の中嶋さんは『北の国から』の国民的人気子役という強固なパブリックイメージから脱却し、ひとりの大人の表現者として自らの表現領域を広げようとしていた重要な転換期にありました。
報道関係者の当時の取材によると、西村氏の飾らない人柄と、作品全体の美学を俯瞰して支える誠実な仕事姿勢に、中嶋さんが深い安心感を抱いたことが交際のきっかけでした。周囲にひけらかすことなく静かに愛を育み、1998年9月に婚姻届を提出。華美な披露宴を行わず、表現者同士として自然体で結ばれたふたりの決断は、当時大きな祝福を受けました。
