歴史上の人物だけでなく、地域ごとの女性の美しさを称する「日本三大美人 出身県」の話題も長年にわたり定番の関心事です。一般に定着しているのは「秋田美人（秋田県）」「京美人（京都府）」「博多美人（福岡県）」の3地域です。
この3県が選ばれる背景には、単なる俗説にとどまらない地理的・歴史的・環境的な要因が存在します。
まず秋田美人は、日本海側特有の冬の長い日照時間の少なさと多湿な気候が、肌の水分量を保ち紫外線ダメージを防ぐという皮膚科学的アプローチから説明されます。さらに北前船交易による交流や北方民族との混血説など、多様な遺伝的・文化的要素が語られてきました。
次に京美人は、平安京以来千年にわたり全国から選りすぐりの名家や美意識が集積した都の洗練、名水に恵まれた湯葉や豆腐を中心とする伝統的食文化、そして公家・花街文化が培った立ち居振る舞いの美しさが基盤となっています。
そして博多美人は、古くから大陸（朝鮮半島や中国）との玄関口として栄えた交易都市であり、多様な食文化（コラーゲン豊富な水炊きやもつ鍋など）や、活気ある商業都市ならではの流行に敏感な自己演出文化が背景にあると分析されています。
