流行の背景には、精神医学と心理測定学が積み重ねてきた長い歴史が存在する。スイスの精神科医カール・グスタフ・ユングが提唱したタイプ論を発展させ、実用的な分析ツールとして形作られたのが、キャサリン・ブリッグスとイザベル・ブリッグス・マイヤーズによる指標である。これが現代の「MBTI」の骨格となった。
しかし、学術的な「心理学」の領域と、ネット上で消費されるポップな診断テストとの間には一線を画す必要がある。公式なアセスメントの普及を担う「The Myers & Briggs Foundation」などの専門機関は、ネット上の簡易診断と正規のアセスメントを混同しないよう注意を促す。記号化された性格のラベルだけで人物像の全容を特定することは、専門的な視点からも推奨されない。
