愛らしいキャラクターの内側は、想像を絶する過酷な空間です。頭部だけで数キロ、全体で10kgから15kgに達する衣装を装着したまま、観客の前で激しいジャズステップやポージングを繰り返す必要があります。
この重量負荷は首や肩に激しいダメージを与え、胸郭出口症候群や頸椎損傷などの職業病を引き起こす原因となってきました。過去には、大手テーマパークを運営する企業に対し、重度のアームペインや過酷なシフト体制を理由に元女性アクターが損害賠償を求めた訴訟が発生。裁判所が企業の安全配慮義務違反を認め、着ぐるみアクターの負傷が公的に労災認定されたことは、エンターテインメント業界全体に極めて重い警鐘を鳴らしました。
さらに夏場の現場では、衣装内部の温度が50度近くまで上昇し、湿度もほぼ飽和状態に達します。過去には地方自治体のイベントで、ゆるキャラの着ぐるみを着た職員が熱中症で救急搬送される事故も発生しており、精神論や「夢の世界」という建前だけでは片付けられない労働安全衛生の課題が浮き彫りになりました。
