駅東口を出て歩道を進むと、工事車両の重低音が耳に届く。現在、西尾市役所が主導して進めているのが「西尾駅周辺市街地再開発プロジェクト」だ。老朽化した商業施設の解体や敷地の集約が進み、都市型の住宅や新たな商業スペース、市民が集う多目的広場の整備が段階的に進められている。
現場周辺のアーケード街では、古くから暖簾を掲げる店主たちが期待と不安の交じる表情で工事を見守っていた。「昔ながらの街並みが消える寂しさはあるが、新しい人が集まる場所になれば嬉しい」と地元の文具店主は話す。愛知県内の他都市と同様、モータリゼーションへの対応と歩行者優先のまちづくりを両立させることが、今回の再開発における最大のテーマだ。
