上島さんが旅立った後、有吉さんはご遺族から「形見分け」として、上島さんが長年愛用していた高級腕時計を譲り受けています。この腕時計にまつわるエピソードは、2人の深い絆を象徴する出来事として知られています。
生前、上島さんは後輩たちに高級時計を自慢しては「これ、お前らにやるよ」と冗談めかして口にしていました。しかし、有吉さんは決して欲しがる素振りを見せず、「いらないですよ！」と笑って突っ込むのが定番のやり取りでした。そんな上島さんの魂が宿った時計を実際に腕に巻いた有吉さんは、自らの出演番組や人生の大きな節目において、その時計を身につけてカメラの前に立っています。
「時間を気にするためではなく、上島さんが見ているという緊張感を持つため」——。有吉さんがその時計に込めた思いは、天国の師匠に対する無言の誓いでもあります。画面越しには決して見せびらかすことはありませんが、袖口から覗く時計の存在が、有吉さんのブレない芸人魂を支えています。
