阪神カップの歴代勝ち馬の足跡を辿ると、ある特定の臨戦過程と実績の共通項がくっきりと浮かび上がります。最も王道のステップとなるのが前走マイルチャンピオンシップ組です。マイルの最高峰で掲示板前後に踏みとどまっていた馬が、距離短縮によって追走が楽になり、鋭い決め手を発揮して勝利を掴むパターンが確立されています。
一方で、スプリンターズステークスからの直行組や、京阪杯・スワンステークスなどの前哨戦を使ってきた馬も侮れません。過去10年の勝ち馬には、阪神芝コースや1400m戦で複数の重賞勝利実績を持つ「コース巧者」がズラリと並びます。単なる勢いだけで勝てるレースではなく、急坂コースでの重賞実績や、ハイペースのタフな流れを経験しているかどうかが、歴代の覇者たちに共通する必須条件です。
