ぜんじろうのキャリアを語る上で外せないのが、師匠である上岡龍太郎の存在だ。知性と毒舌を兼ね備えた大巨匠のもとで鍛え上げられた彼のトーク力は、若手の中でも群を抜いていた。その才能が開花したのが、関西で社会現象となった深夜番組『テレビのツボ』である。
テレビ番組をリアルタイムで批評するという斬新なスタイルで、ぜんじろうは関西の若者を中心に爆発的な人気を獲得した。既存のお笑い枠に収まらない彼のしゃべりは、漫才中心の吉本にあって異色の光を放っており、先輩芸人たちにとっても無視できない脅威となっていたのだ。
