彼を一躍スターダムへと押し上げたのは、間違いなくウィル・バイヤーズという孤独な少年の役柄だった。『ストレンジャー・シングス 未知の世界』において、異界「裏側の世界」に囚われ、その後もトラウマに苦しみ続けたウィルの心の機微を、彼は驚異的なリアリティをもって具現化した。
単なるSFホラーの枠を超え、世界中の視聴者の胸を締め付けたのは、彼の瞳に宿る脆さと強さだった。目に見えない怪物への恐怖だけでなく、仲間から取り残される孤独、自らのアイデンティティとの葛藤。少年時代の痛みをそのままフィルムに焼き付けたようなその演技は、同シリーズがポップカルチャーの頂点に君臨し続ける最大の原動力となった。
