SNS上では「関西屈指の天然プール」「透き通る川で最高のアクティビティ」といった華やかな投稿が目立ちますが、現場取材を進めると深刻な危険性が浮き彫りになります。みたらい渓谷周辺は急流と深い釜（滝壺）が点在しており、毎年のように遊泳中の水難事故や飛び込みによる重傷事故が報告されているエリアです。
第一の盲点は、「水温の低さ」です。大峰山の原生林から湧き出る水は真夏でも15℃〜18℃程度と冷たく、準備運動なしに飛び込むと心臓麻痺や筋肉の痙攣を引き起こすリスクがあります。また、水深が一見浅そうに見えても、光の屈折により急激に3メートル以上の水深に落ち込むポイントが存在します。
第二の重大リスクは、「上流部の降雨による鉄砲水」です。天川村一帯は山岳気象特有の局地的な豪雨が発生しやすく、自分がいる場所が晴れていても、上流の大峰山系で雨が降ればわずか数分で川の水位が数十センチ跳ね上がり、濁流と化します。
地元自治体や消防関係者からも「ライフジャケット未着用での入水は極めて危険」「遊歩道からの無謀な飛び込みは絶対に禁止」と繰り返し警告が出されています。川遊びを目的とする場合は、流れが緩やかで安全管理がされた指定のキャンプ場や河川敷エリアを選び、渓谷の急流部には絶対に立ち入らない厳格な自制心が求められます。
