今でこそレジェンド声優として誰もが知る日高のり子ですが、芸能界のスタートは1980年のアイドル歌手デビューでした。シングル『初恋サンシャイン』で華々しくデビューを飾ったものの、松田聖子や河合奈保子、柏原芳恵らがひしめく「80年組アイドル黄金期」の熾烈な競争の波に呑まれ、歌手としてのヒットには恵まれませんでした。
当時の特番インタビューや自著『のん子』の告白によると、事務所の意向で水着グラビアやバラエティ番組の過酷なロケに挑み、時には『笑っていいとも！』や情報番組の体当たりレポーターとして現場を駆け回る日々が続いたといいます。テレビカメラの前で笑顔を作りながらも、「自分は一体何を目指しているのか」という強い葛藤を抱えていました。
転機が訪れたのは1984年、ラジオのリスナーやディレクターの勧めで受けたアニメ『超時空騎団サザンクロス』のオーディションでした。見事ムジカ・ノヴァ役に抜擢された彼女は、声だけで感情を表現するアフレコの奥深さに衝撃を受けます。「アイドルが片手間で声優をやっている」という業界の偏見を覆すため、猛猛特訓を重ねて声優への本格的な一本化を決意。この泥臭い覚悟が、翌年の歴史的ブレイクへと直結することになります。
