JR東日本クロスステーションの公式発表データおよび編集部の現地定点観測によると、駅弁屋「祭」の営業時間は朝5時30分から夜22時00分まで（※2026年現在の通常営業体制）。東京駅構内でも屈指の早朝営業を行っており、始発新幹線の乗客にも対応しています。
しかし、利用者の生の声（SNSや旅行コミュニティへの投稿）を分析すると、時間帯によって店内の人口密度とレジ通過難易度が極端に変動することが浮き彫りになっています。
「朝7時台の新幹線前に立ち寄ったら、レジ待ちの列が店舗の外周まで伸びていて20分並んだ」「8時30分にはお目当ての『牛肉ど真ん中』が一時品切れになっていた」といった現場の声が日常的に報告されています。特に平日の朝7:00〜9:00および金曜・休前日の夕方17:00〜19:30はピークタイムに該当し、店内通路でのすれ違いすら困難な状態に陥ります。
東京駅の駅弁人気ランキングで不動の上位に君臨する名物駅弁の、リアルな実態データは以下の通りです。
- 牛肉ど真ん中（山形県・米沢駅 / 新杵屋）： 開店直後の5:30から陳列されますが、朝の通勤・旅行ラッシュ（7:30〜9:00頃）に第1便が完売することが多々あります。その後、昼前や午後に随時再入荷（配送便の到着）がありますが、夕方18時以降は再び品薄となり、夜20時前後には完全に売り切れるケースが目立ちます。
- えび千両ちらし（新潟県・新潟駅 / 新発田三新軒）： 職人の手作業による生産数が限られているため、1日の入荷数が厳格にコントロールされています。午前10時〜11時頃には完売することが多く、午後以降の入手難易度は最高レベルです。
- チキン弁当（東京駅・日本ばし大増）＆ 峠の釜めし（群馬県・横川駅 / おぎのや）： 伝統のチキン弁当は供給量が安定しているものの、行楽シーズンの午前中は棚から一瞬で消える場面も。峠の釜めし（パルプモールド容器版含む）は特定の入荷時刻に合わせた購入者の争奪戦が発生します。
