精神科と心療内科の違いは？症状別の選び方と初診の流れを徹底解説とは一体何なのか? 背景や要点を簡潔に解説します。

街中でよく見かける「メンタルクリニック」や「心療クリニック」という名称は、医療法上の正式な診療科名ではなく、患者が通院しやすいように配慮された通称・施設名です。実態としては精神科医または心療内科医（あるいは双方）が院長を務めています。

区分・診療科主な対象症状・疾患主な治療アプローチ・薬編集部の見解・選び方精神科
（神経精神科・精神医学）うつ病、双極性障害、統合失調症、適応障害、強迫性障害、パニック障害、不眠症など抗うつ薬（SSRI/SNRI等）、抗精神病薬、気分安定薬、精神療法（認知行動療法等）気分の落ち込み、希死念慮、強い焦燥感など「心・感情」の変調が主訴の場合に最優先。心療内科
（心身医学）過敏性腸症候群（IBS）、自律神経失調症、胃潰瘍、緊張型頭痛、気管支喘息など抗不安薬、内科系治療薬（整腸剤・胃薬等）、漢方薬、自律訓練法、生活指導ストレス由来の身体症状が前面に出ており、一般内科で異常なしと言われた場合に最適。メンタルクリニック
（無床診療所）軽〜中等度のうつ状態、不眠、適応障害、軽度自律神経症状など薬物療法、面談、公認心理師によるカウンセリング、休職診断書の発行駅近で通いやすく、敷居が低い。どちらか迷う場合の一次相談窓口として有効。一般内科器質的疾患の鑑別（感染症、甲状腺疾患、貧血、心疾患、消化器疾患など）血液検査、画像診断（レントゲン・CT等）、各種一般内科処方身体の病気が隠れていないか確認する第一ステップ。除外診断後に精神科等へ紹介も。