Web上の掲示板やSNS、合格体験記では「鉄緑会は宿題地獄」「ついていけずに指定校落ち（中退）する」といった声が散見されます。現役受講生や卒業生の手記、保護者への独自取材から見えてきたリアルな実態を検証します。
まず評判と学費についてです。一般的な医学部専門予備校では年間数百万円の費用がかかることも珍しくありませんが、鉄緑会の学費は中高生向けの集団指導塾として極めて良心的な設定となっています。1科目受講で月額約2万円台前半、中学生で英数2科目を受講しても月額4万円〜5万円程度であり、東大生・東大大学院生や専任講師による質の高い添削指導を考慮するとコストパフォーマンスは極めて高いと評価されています。
一方で、最大の脱落要因となるのが圧倒的な課題量と毎週課される復習テスト（Weekly Test）です。卒業生が手記で「学校の宿題よりも鉄緑会の課題消化に追われ、深夜まで机に向かうのが日常だった」と語るように、1科目あたり週に数時間から十数時間の自主学習時間を確保できなければ、瞬く間に授業についていけなくなります。
毎週のテストで不合格点を取ると居残り指導や追試が課され、学期ごとの「校内模試」の成績によってクラス（レギュラークラスとオープンクラス）の昇降格がシビアに決まります。この強烈な競争環境に適応できず、メンタル面や体力面で疲弊して自主退塾を選ぶ生徒が一定割合で発生することが、「鉄緑会は過酷」と言われる背景にあります。
