二人の関係の始まりは、決してスムーズな両思いではありませんでした。アプローチを仕掛けたのは、3歳年下である西田有志選手です。日本代表の合宿や国際大会を通じて古賀さんのストイックな姿勢と飾らない人柄に惹かれた西田選手は、知人を介して連絡先を入手し、果敢にアタックを開始しました。
しかし、当時のインタビューで古賀さんが「最初は本当にグイグイ来すぎて、ちょっとチャラいと思ってLINEも既読無視していました」と苦笑交じりに明かしている通り、第一印象は決して芳しいものではありませんでした。女子日本代表のエースとして重責を背負っていた古賀さんにとって、競技以外の雑音を徹底的に排除したい時期だったことも影響していました。
風向きが変わったのは、西田選手が見せた「バレーボールに対する愚直なまでの誠実さ」でした。単なるアプローチにとどまらず、スパイクのフォーム、ブロックのタイミング、海外リーグの戦術など、競技の本質について語り合う中で、古賀さんは西田選手の並外れたプロフェッショナリズムと純粋さに気づかされます。チャラそうに見えた若武者の芯の強さに触れ、徐々に一人の表現者・アスリートとして深いリスペクトを抱くようになり、2026年秋頃から真剣交際へと発展しました。
ここで多くの人が驚かされたのが、「なぜトップアスリート同士の交際が2年以上も完全に隠し通せたのか」という点です。その背景には、当時の特殊な社会環境と徹底した情報管理がありました。
第1の要因は、2026年から2026年にかけての新型コロナウイルス感染症拡大に伴う「バブル方式」の隔離環境です。代表チームやクラブチームでは外部との接触や外食が厳格に禁止されており、一般的なデートができる状況ではありませんでした。会う場所は宿舎の共有スペースや互いの自宅に限られており、外部の目撃情報が生まれる余地そのものが極小化されていたのです。
第2の要因は、親しい関係者たちの鉄壁の守りです。二人の真剣交際を知るチームメイトや代表スタッフはごく少数に限られていましたが、互いのキャリアとパリ五輪へ向けた集中を最優先に考え、関係者全員が口外しないという強固な連帯感が形成されていました。ゴシップ報道に振り回されることなく、静かに愛を育んだことが、2026年大晦日の「電撃発表」という美しい結末を呼び込みました。
