ネット上の掲示板やSNSでは「レギュラー車にハイオクを入れたら加速が劇的に鋭くなった」「エンジンが壊れるのではないか」といった極端な言説が散見されます。しかし、現代の電子制御ガソリンエンジンにおける挙動を紐解くと、現実的なメリットと限界値が浮き彫りになります。
まず、レギュラー車にハイオクを入れるメリットとして確実に享受できるのは「エンジン内部の清浄効果」です。ハイオクに配合されている清浄剤は、インジェクターの噴射孔や吸気バルブにこびりついたスラッジを少しずつ洗い流す作用を持ちます。5万キロ以上無洗浄で走行した中古車などでは、吸気効率が回復することによって新車時のレスポンスを取り戻す副次的効果が期待できます。
一方で、出力向上に関しては限定的です。レギュラー仕様のECU（エンジンコントロールユニット）はオクタン価90前後を前提に点火時期（点火マップ）の限界値がプログラムされています。ハイオクを入れたからといって、過度に進角（スパークのタイミングを早めること）させる制御は行われないため、設計値以上の馬力アップは構造的に発生しません。
また、「残油がある状態で別のガソリンを注ぎ足しても問題ないのか」という疑問に対し、レギュラーとハイオクを混ぜたらどうなるかという点については、化学的な危険性は一切ありません。両者は同一の炭化水素系燃料であり、タンク内で均一に混ざり合います。例えば、オクタン価90のレギュラーとオクタン価100のハイオクを1対1の割合で混合した場合、単純計算でオクタン価約95の中間燃料が生成されます。分離してゲル化したり、異常な化学反応を起こしたりすることは皆無です。
