歓喜のシャンパンファイトの余韻が冷めやらぬなか、クラブハウスの空気はすでに次なる戦いへと切り替わっている。チームを率いるデーブ・ロバーツ監督は、メディアの前で見せる温厚な笑みの裏に、勝負師としての冷徹な計算を隠さない。「勝つことが当たり前」とされるメガクラブ特有の重圧をコントロールし、スター選手たちのエゴを巧みに束ね上げる手腕は円熟の域に達している。
ロバーツ監督の視線の先にあるのは、MLBワールドシリーズの頂点を再び掴み取り、ドジャースの黄金時代を不動のものにすることだ。過密日程のなかで主力をどう休養させ、10月のポストシーズンでピークを持っていくか。データ分析班と密に連携を取りながら進める投手陣の登板管理と打順の最適化は、まさに現代野球の最高峰といえる緻密なチェスゲームそのものである。
