華原朋美というアーティストを語るうえで、1990年代の小室哲哉との黄金期を切り離すことはできない。『I'm proud』をはじめとする大ヒット曲を連発し、時代のアイコンとなった栄光。そして、その後に訪れた痛烈な破局と長期にわたる心身の休養。彼女の半生は、常に剥き出しの感情と隣り合わせだった。
長年のブランクを経て、彼女がふたたび大衆の心を掴んだ契機がバラエティ番組『アウト×デラックス』への出演だった。着飾ることのない生々しい本音、激変した体型をネタにする潔さ、そして何より衰えない規格外の歌唱力。傷だらけになっても立ち上がるその姿に、視聴者はかつての歌姫の凄みと哀愁を再確認した。
どれほど私生活で手酷い裏切りに遭おうとも、ステージに立てば圧倒的な存在感を放つ。この異次元のタフさこそが、彼女が日本のエンターテインメント界で唯一無二とされる所以である。
