傷跡が平坦になり、ピンク色の赤みが引き始めた1ヶ月前後に、突如として患部が茶褐色へ濁り始める現象がある。炎症後色素沈着、通称「PIH」だ。多くの患者がこの段階で「ほくろが再発した」「レーザー照射に失敗された」と絶望的な思いを抱く。
熱ダメージによって刺激されたメラノサイトが、紫外線や摩擦から傷口を守ろうとして過剰にメラニン色素を排出した結果に過ぎない。しかし、この生理現象を事前に深く理解していない場合、精神的な打撃は計り知れない。2026年現在の知見でも、この戻りジミを完全にゼロにする魔法は存在しない。トラネキサム酸の内服やハイドロキノンの外用、そして何より徹底した遮光によって、メラニンがマクロファージに貪食され、自然に代謝排出されるのを半年から1年単位で待つ忍耐が求められる。
