「ダメな理由」の中で、妥協や例外が一切許されない唯一の重大リスクが、生後1歳未満の乳児に対する摂取です。これは単なるお腹の不調にとどまらず、命に関わる深刻な健康被害に直結します。
土壌や植物に広く常在するボツリヌス菌（Clostridium botulinum）の芽胞は、ごく稀にはちみつに混入することがあります。腸内細菌叢が完成している満1歳以上の子どもや大人であれば、菌が体内に入っても他の腸内細菌に阻まれて発芽・増殖することはありません。しかし、腸内環境が未成熟な1歳未満の赤ちゃんが摂取すると、腸管内で芽胞が発芽して強力な神経毒素を産生し、「乳児ボツリヌス症」を発症してしまいます。
厚生労働省および消費者庁の公式発表資料でも、「1歳未満の乳児にはちみつを与えてはならない」と厳格に注意喚起されています。潜伏期間を経て便秘が続き、哺乳力の低下、筋力の弛緩（首のすわりが悪くなる、泣き声が弱くなる）などの症状が現れ、最悪の場合は呼吸不全に至るケースも報告されています。「プレーンヨーグルトの酸味を和らげるために、少しだけはちみつを混ぜて離乳食に使う」という行為は極めて危険です。1歳の誕生日を迎えるまでは、絶対に与えてはなりません。
